Αν έχετε διαθέσει αρκετό χρόνο online διεξάγοντας έρευνα για την επιλογή μιας πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου, ξέρετε ότι υπάρχουν πολλές πληροφορίες και πιθανότατα έχετε παρατηρήσει ότι μαζί με αυτές τις πληροφορίες υπάρχουν πολλές παρερμηνείες, ειδικά αυτές για τις πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου που "φιλοξενούνται" (hosted). Η προσπάθεια να κατανοήσετε όλες αυτές τις πληροφορίες μπορεί να είναι λίγο υπερβολική και ο διαχωρισμός του γεγονότος από τη μυθοπλασία δεν είναι για τους μη τολμηρούς. Εδώ θα σας παρουσιάσουμε 9 σπουδαία πλεονεκτήματα που πρέπει να λάβατε υπ'όψιν σας σχετικά με τις πλατφόρμες που φιλοξενούνται.
Χαμηλό ρίσκο
Ξεκινώντας τη δημιουργία του ηλεκτρονικού σας καταστήματος χρησιμοποιώντας μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα, μηδενίζετε το ρίσκο της επιχείρησή σας καθώς μπορείτε να πληρώνετε με τον μήνα τη συνδρομή σας, χωρίς να διαθέσετε εκ των προτέρων ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για την κατασκευή του και να μην γνωρίζετε αν θα έχει απόδοση στις πωλήσεις σας.
Αποδέσμευση από το τεχνικό μέρος
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα της χρήσης μιας πλατφόρμας φιλοξενίας ηλεκτρονικού εμπορίου είναι το οικονομικό μέρος. Μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα σας εξοικονομεί τα σημαντικά έξοδα για τη δημιουργία της τεχνικής υποδομής που θα χρειαστείτε για να προβάλετε το ηλ. κατάστημά σας στο διαδίκτυο. Όλο αυτό το υλικό (hardware) και το λογισμικό (software) κοστίζουν χρήματα για την εγκατάσταση, αν επιλέξετε την αυτο-φιλοξενία (self hosted), υπάρχει και το σημαντικό κόστος να πληρώσετε κάποιον οργανισμό για να διατηρήσετε αυτήν την υποδομή μόλις αρχίσει να λειτουργεί.
Οι φιλοξενούμενες πλατφόρμες δε σας επιβαρύνουν με τα κόστη φιλοξενίας, συντήρησης, αναβάθμισης και ασφάλειας.
Επιλέγοντας μια πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου που φιλοξενείται, ο πάροχος υπηρεσιών σας είναι εκείνος που επιβαρύνεται με αυτά τα οικονομικά βάρη, διαχειρίζεται το ηλεκτρονικό σας κατάστημα και φροντίζει για όλα τα άλλα συναφή έξοδα και καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένων των ενημερώσεων του συστήματος και των ενημερωμένων εκδόσεων ασφαλείας.
Βελτιωμένη ασφάλεια
Μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου προσφέρει πνευματική ηρεμία, διότι έρχεται με ένα εγγυημένο επίπεδο ασφάλειας. Οι προγραμματιστές, οι μηχανικοί και άλλοι επαγγελματίες πληροφορικής που παρέχουν την υπηρεσία σας ειδικεύονται στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Η διατήρηση του διακομιστή και του περιβάλλοντος της πλατφόρμας είναι αυτό που κάνουν όλη την ημέρα, κάθε μέρα. Είναι πολύ απίθανο να έχετε ήδη άτομα στην εταιρεία σας που κατέχουν τέτοιου είδους δεξιότητες και είναι σε θέση να διατηρήσουν πλήρη εστίαση στην ασφάλεια του ηλεκτρονικού εμπορίου χωρίς να πληρώσετε ένα σεβαστό ποσό.
Καθώς αξιολογείτε πιθανούς παρόχους υπηρεσιών και φιλοξενούμενες πλατφόρμες, φροντίστε να καταλάβετε τι είναι πιο σημαντικό για εσάς από την άποψη της ασφάλειας. Ίσως έχετε μια μεγάλη οργάνωση που έχει στην πραγματικότητα αρκετές διαφορετικές ιστοσελίδες και ηλεκτρονικά καταστήματα που λειτουργούν κάτω από μια εταιρική ομπρέλα. Με αυτό το σενάριο, θα θελήσετε να βεβαιωθείτε ότι η πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου σας προσφέρει δυνατότητες υποστήριξης πολλαπλών τοποθεσιών και ομάδων αδειών. Ανεξάρτητα από τις συγκεκριμένες ανάγκες και τις ανησυχίες σας, μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα μπορεί να τα αντιμετωπίσει.
Προσαρμοσμένες λειτουργίες
Οι πλατφόρμες φιλοξενίας μπορούν να προσαρμοστούν ώστε να ταιριάζουν στις μοναδικές απαιτήσεις της εταιρείας σας. Ζητήστε από τον παροχέα υπηρεσιών σας πόσο θα κοστίσει αυτά τα "extras" και πώς θα επηρεάσουν το χρονοδιάγραμμα υλοποίησης, ώστε να μπορείτε να σχεδιάσετε ανάλογα το σκοπό σας. Το πλεονέκτημα της προσαρμογής με μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα, φυσικά, είναι ότι οι τεχνικοί εμπειρογνώμονες του παρόχου υπηρεσιών προγραμματίζουν και αναπτύσσουν για εσάς.
Επεκτασιμότητα
Η επεκτασιμότητα είναι ένας άλλος τομέας όπου οι φιλοξενούμενες πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου είναι ιδιαίτερα συμφέρουσες. Κάνουν απλά μια καλύτερη δουλειά να μεγαλώνουν μαζί σας καθώς η επιχείρησή σας και το ηλεκτρονικό εμπόριο της πρέπει να εξελιχθούν και να αλλάξουν.
Για παράδειγμα, ας λάβουμε υπ'όψιν μας τις αιχμές κυκλοφορίας (traffic spikes). Μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα συνήθως απορροφά αυτές τις αιχμές πιο εύκολα από ό, τι κάνει μια αυτό-φιλοξενούμενη λύση. Αυτό συμβαίνει επειδή ο πάροχος υπηρεσιών σας μπορεί να πραγματοποιήσει μια γρήγορη αναβάθμιση που θα επιτρέψει στην πλατφόρμα σας να φιλοξενήσει έξτρα ή άγριες διακυμάνσεις της κυκλοφορίας αποτελεσματικά χωρίς oi επισκέπτες του ηλ. καταστήματός σας να χάσουν κάποιο "χτύπημα" (webpage hit).
Με μια αυτο-φιλοξενούμενη πλατφόρμα, θα πρέπει να ανακατευτείτε για να κάνετε όλες αυτές τις εργασίες μόνοι σας, και αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τον πονοκέφαλο της προσθήκης και διαμόρφωσης πρόσθετων εξυπηρετητών - και ακόμη μεγαλύτερα και δαπανηρότερα προβλήματα διακοπών και χαμένων πελατών.
Έγκαιρη ανάπτυξη
Εάν ο χρόνος είναι ένας παράγοντας (και πότε δεν είναι;), δε μπορείτε να νικήσετε την ευκολία ανάπτυξης στην αγορά μιας φιλοξενούμενης πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου. Θα είστε έτοιμοι να λειτουργείτε γρήγορα, πράγμα που σημαίνει ότι το ηλεκτρονικό σας κατάστημα θα είναι διαθέσιμο σε προοπτικές και πελάτες το συντομότερο δυνατό. Αντιπαραβάλλετε αυτό με τις δαπανηρές καθυστερήσεις και τις ενδεχόμενες διακοπές που μπορεί να προκύψουν εάν αποφασίσετε να ακολουθήσετε την αυτό-φιλοξενούμενη διαδρομή, δηλαδή μια πλατφόρμα σε δικό σας περιβάλλον εξυπηρετητή.
Εκλεπτυσμένη αρχιτεκτονική
Όταν επιλέγετε μια φιλοξενούμενη πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου, η υποδομή που παρέχεται μαζί με αυτήν είναι διαθέσιμη σε όλους τους πελάτες της. Με άλλα λόγια, οι εταιρείες επωφελούνται από την τεχνολογική επένδυση που έχει ήδη πραγματοποιήσει ο παροχέας υπηρεσιών σας. Κάθε φορά που ο πάροχος υπηρεσιών της φιλοξενούμενης πλατφόρμας ανακοινώνει μια νέα έκδοση ή προσθέτει ολοκαίνουργια λειτουργικότητα, εσείς και οι άλλοι πελάτες επωφελείστε χωρίς έξτρα κόστη.
Κορυφαία υποστήριξη
Επιλέγοντας μια πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου που φιλοξενείται, θα απολαύσετε το είδος της εξειδικευμένης και ενημερωμένης υποστήριξης που πιθανώς δε διαθέτετε αυτή τη στιγμή. Θα έχετε πρόσβαση σε πολύ έμπειρους και εξειδικευμένους επαγγελματίες πληροφορικής χωρίς να χρειάζεται να τους μισθώσετε, να εκπαιδεύσετε, να διατηρήσετε και να τους πληρώσετε. Ομοίως, η ασφάλεια του ηλεκτρονικού σας καταστήματος (και οι ευαίσθητες οικονομικές πληροφορίες των πελατών σας) θα βρίσκονται στα ικανά χέρια μιας ειδικής ομάδας ειδικών που θα χειριστεί τα πάντα για εσάς. Και τελικά, κάθε φορά που έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις, θα μπορείτε να αξιοποιήσετε τη βάση γνώσεων του παροχέα.
